Samedi 24 Mai 2014 - 4h00 du matin... A l'heure où pas mal de gens dorment, un petit village est éveillé place de SFAX à Grenoble...

quand j'arrive sur place vers 3 heures, la place est vide...

Mais tel l'empereur de la nuit cyclotouriste, Jean-Philippe surgit vers 3h15 et une trentaine de cyclos déchainés se jette sur lui... Je voudrai ma carte de route stp... Et Jean-Philippe, impassible et imperturbable, distribue ses cartes à qui veut bien les prendre... Dans les copains, sont présents Florian, Alain et Bruno de l'ATSCAF, Olivier et Yann les petits jeunes, Pascal B., Jean-Pierre C, Alain B., Brigitte, Franco. J'apprendrai aussi à connaitre Rémi du Puy lors de cette sortie. Outre les cartes de routes Jean-Philippe nous met à disposition des cookies faits maison... Encore une autre raison de venir faire honneur à ses brevets.

Malheureusement, certains copains ne sont pas là : Valex, Robert, Baptiste, David, Thomas... pour ne citer que ceux avec qui je roule régulièrement.

Le fait que Valex ne soit pas là fait que la place de Sfax impressionne par son silence en cette fin de nuit.

La nuit, parlons en. J'ai été hébergé chez ma cousine Michèle et son ami Privat à Fontaine à moins de 2 kilomètres du départ. Un vrai bonheur. Une vraie nuit de 4h30. Tellement bien que je n'ai même pas entendu la pluie et le vent... Mais à cette heure matinale plus de pluie...

4h07 : le départ est enfin donné. Enfin, parce que chacun des participants rêve (ou redoute) d'en découdre. Nous partons sur la voie verte en direction de St Gervais. La voie verte est jonchée de feuilles et de branches d'arbres à cause de la météo nocturne. Mon projet est de rouler avec Brigitte et Franco, mais nous voilà déjà séparé dès cette voie verte. J'ai suivi un groupe sans savoir où ils étaient... Par prudence, je reste en dernière position de mon groupe je ne suce pas la roue du gars qui est devant moi. En effet, les débris sur les voie provoquent des écarts que je préfère anticiper. Je n'ai pas envie de me casser la figure dès le départ...

Nous arrivons finalement assez vite à St Gervais. Point de Franco ni de Brigitte en attente. Ils doivent donc être derrière. Bonne pioche : après quelques minutes d'attente, les voilà qui arrivent. Pause technique pour tout le monde, et on repart... Et là sur la petite montée en direction de Vinay, j'entends des craquements derrière moi. Immédiatement je pense à la hanche de Franco mais finalement ce n'est pas ça : c'est sa chaine qui rippe sur les plateaux et les pignons. Un peu comme cela m'est arrivé au 200 de Bourg en Bresse.

Malheureusement pour Franco, plus ça grimpe... plus ça rippe... Et ça ne fait que commencer par le hors d'oeuvre Vinay-Varacieux.

Ayant lâché Franco qui cherchait à régler son soucis par tous les moyens, nous décidons de l'attendre à Roybon où nous pouvons recharger en eau à la fontaine.

Après l'avoir récupéré, nous continuons sur Hauterives où nous pointons nos cartes de route à 7h30. Avec Franco, la stratégie mise au point est qu'il continue en avance sur nous (puisqu'il est plus rapide) jusque vers Annonay, trouver un vélociste et tenter de diagnostiquer et réparer... Je peux vous dire que Franco repart le couteau entre les dents.

De notre côté nous repartons à plusieurs, mais avec la principale : Brigitte...

Manque de bol pour moi, je crève (crevaison lente) de la roue arrière à peine 5 kilomètres après être reparti. Je demande à Brigitte de continuer avec le groupe. Puisque Valex n'est pas là, je vais devoir me coller à la réparation... Finalement, la chambre est changée en 10' et regonflée à l'aide d'une cartouche... Bien pratique pour gonfler VITE et à la bonne pression.

Malgré la trace GPS je me perds un peu dans le village de St Vallier...

... mais au bout de ce pont, il y a... l'ARDECHE de mon coeur...

Un ou deux kilomètres de D86 en direction de SARRAS et j'attrape la route de la vallée de la Cance qui monte à Annonay...

... Pas trop de circulation ci ce n'est quelques chèvres ;-)

... et un rocher surmontée d'une croix posée on ne sait comment vu les moyens d'accès...

A 9H35, je pointe au Café "Le Parisien" (clin d'oeil à Baptiste qui comprendra je pense) et retrouve ma Brigitte préférée... Les nouvelles de Franco qu'elle recueille ne sont pas bonnes... Toute sa transmission est HS... Compliqué et surtout couteaux de tout changer maintenant.

Rien à faire... Franco doit se résoudre à faire demi-tour pour rentrer chez lui. Malgré sa bonhomie c'est le coeur gros qu'il nous quitte. Et nous c'est le coeur serré qu'on le laisse partir... Avec une promesse qu'il nous fait... Je viens vous chercher demain avec son autre vélo... Voilà c'est la vie. C'est pénible sans être grave car ce n'est que du matériel. De plus "la vraie qualif de PBP" c'est l'an prochain... Mais il voulait tellement en être...

Bref nous repartons sans trop avoir envie de parler. D'autant plus qu'Annonay et ses alentours ne sont pas très accueillant pour les cyclistes...

Au pied du Col de la République, nous nous mettons en file indienne...

Avant de rentrer dans le dur du col, nous commençons par rentrer dans la loire et immédiatement j'ai des boutons qui m'assaillent ;-) Alain B. qui connait bien le coin puisqu'il est de St Etienne nous indique une fontaine à la mairie de Bourg Argental pour faire le plein des bidons. C'est aussi dans cette bourgade qu'un gars nous interpelle en criant "Bravo les dopés". Bien que l'heure soit assez matinale, lui avait l'air assez dopé au Ricard...

La montée du col s'effectue chacun à son rythme histoire de ne pas rentrer en surchauffe. A La Versanne, le ciel semble vouloir être menaçant... Mais finalement, Brigitte ayant donné des consignes à la météo, tout sera (presque) pour le mieux...

Alors que la carte de route nous enjoint de bifurquer à 500m du Col de la république, je décide de continuer jusqu'à celui ci...

... même si je l'ai déjà atteint en 2010. L'aller-Retour ne me coutera pas plus qu'un kilomètre... Et Brigitte qui revenait comme un cheval lancé au galop derrière moi en profitera aussi...

Nous revenons maintenant sur nos pas pour prendre la direction de St Genest Malifaux. A partir de cet instant et jusqu'à demain matin très tôt, toutes les routes que nous allons parcourir sont nouvelles pour moi.

On n'est pas bien ici ? Tranquille, peu embêté par les voitures ??? Toute cette belle route va nous emmener vers Firminy en passant de la rive EST à la rive OUEST de la Loire.

A Firminy, il n'ets pas terrible de faire du vélo, mais finalement nous nous en sortons bien avec la circulation...

Derrière ce pont, nous allons découvrir les Groges de la Loire...

Le Pont sur la Loire

Je regrette d'avoir loupé pas mal de mes photos ici mais je vous assure que la route entre Urieux et St Bonnet le Chateau est magnique, le début surplombant les Gorges de la Loire.

Arrivé un peu avant Brigitte et Rémi (du Puy) à St Maurice en Gourgois je cherche et trouve des WCs publics pour ravitailler en eau. En en ressortant, point de Brigitte ni de Rémi. Je reviens sur mes pas pour aller à leur rencontre... 500m, 1km, 2km, 2.5km... Oups là il y a maldonne... Un petit coup de fil à Brigitte... Ils me sont passés devant sans voir mon vélo sur le bord... Je n'ai plus qu'à les retrouver à St Bonnet le Château, lieu du prochain contrôle... En plus pour moi ça va aller vite car cela ne fait que descendre...

Sauf que si ça descend 1 kilomètre ça remonte aussi sec avec de forts coups de cul... Au fond le village de St Bonnet.

Je passe devant le panneau en mode moulinette et y apprend donc que je rentre dans la Capitale Mondiale de la boule... C'est Franco qui les a :-(

En tout cas, Rémi et Brigitte n'ont pas perdu leur temps... Je pointe dans la même boulangerie qu'eux à 14h15. On a presque fait 200 kilomètres. On est pas mal voire même très bien en terme de timing car nous avons déjà 3 heures d'avance sur la fermeture du contrôle.

Après environ 15 minutes d'arrêt pour moi (un peu plus donc pour eux), nous voilà reparti pour une étape pas facile qui doit nous mener à Brioude.

Nous commençons par passer le col de Pichillon (FR-42-0951), qui, bien que nanti de son statut de col n'aura pas été la plus dure des bosses à passer dans ce périple.

Nous roulons en direction de La Chaise Dieu en passant par Usson en Forez, Craponne sur Arzon, Jullianges. Dans ce dernier village, à l'occasion d'une bifurcation, je me casse la figure en n'arrivant pas à déchausser... Plus de peur que de mal pour le bonhomme et la monture...

C'est peu après que Rémi qui est toujours avec nous décide de nous laisser partir... En effet, il souffre de maux de ventre et préfère se reposer...

Chouette :) c'est donc en tête à tête avec la renarde que j'arrive à La Chaise Dieu... Si c'est un village touristique l'été, ce week-end c'était un village TOTALEMENT MORT... Dommage. Au dessus, en fond, l'abbaye où se déroule un festival de musique tous les étés.

Le village est même tellement mort que nous n'arrivons pas à trouver un endroit pour reremplir nos bidons... Il va falloir attendre le contrôle de Brioude... Mais le niveau est dangereusement bas et ce n'est pas dans ces forêts que nous allons trouver notre bonheur.

Par chance, dans la traversée de Cistrières, une fontaine d'eau potable est disponible et permet de satisfaire notre soif...

Alors que nous venons de repartir, tel un étalon lancé à la vitesse de l'éclair, ressurgit l'ami Rémi qui va mieux... C'est donc à trois que...

... nous traversons l'allier en étant rassuré... Il n'y a pas de thons ici

18h26 : A l'entrée de Brioude, nous répondons à la question secrète... Je ne dis pas laquelle :) Mais je constate que nous sommes très bien par rapport à la fermeture du contrôle (22h58). Nous avons suffisament d'avance pour nous arrêter dormir un peu si le besoin s'en faisait sentir... Nous décidons aussi de nous arrêter diner à Langeac... Pourquoi ? Parce que psychologiquement, Langeac est situé au KM 309 sur la feuille de route... La moitié sera déjà derrière nous...

Brioude a marqué un vrai changement de paysage et des noms qui sonnent bons le centre de la France. C'est à cet instant que nous revenons sur Jean-Philippe qui était arrêté à recevoir des nouvelles d'un participant par téléphone.

Nous profitons qu'il fasse encore jour pour admirer ces paysages que Jean-Philippe nous a tant promis durant ces reconnaissances... Dans le fil, ayant des rythmes différents, Jean-Philippe repart devant.

Nous continuons donc à 3.

Rémi nous informe même qu'ici, on fait du vin. Certes pas des grands crus, mais un petit sympathique quand même.. D'ailleurs Rémi, suis prêt à te croire... Si tu lis l'article, fait moi parvenir une ou deux bouteilles du breuvage :D

Bonne nouvelle à cet instant au milieu de ces merveilleux paysages. Alors que nous filons plein sud, nous veons de passer la barre de la mi-rando avec déjà un bon dénivelé

Allez, encore quelques faux plats... et Langeac est à nous...

Il est environ 20h15 quand nous arrivons à Langeac. Nous suivons les conseils de Jean-Philippe, conseils transmis par mail dans l'après midi

"Pizzéria Le Pinocchio

11 rue Boucherie
04.71.77.30.46
Les nouveaux propriétaires peuvent faire des pizzas à emporter en les prévenant 20 minutes à l'avance. Il est aussi possible de prendre un dessert et un café au comptoir. L'établissement annonce fermer ses portes vers 22h30 ou 23h00"

Je complèterai en disant ceci... Nous sommes arrivés alors que la salle était quasi pleine. Nous avons été reçus avec un grand sourire malgré nos accoutrements et on nous a servi "en priorité" pour pouvoir repartir plus vite... 1h d'arrêt avec des gens très sympathiques et une nourriture enfin chaude... La première depuis hier soir... Donc si vous allez dans le coin n'hésitez pas à y aller... En plus le restaurant ce trouve dans une magnifique ruelle...

Après des lasagnes ou une pizza (selon les uns et les autres) et un café, nous payons et ressortons du restaurant et nous préparons pour affronter la nuit. Pour l'instant la température est encore correcte. "On prévoyait" 6 à 8°C pour la nuit. Pour l'instant, grâce à l'allongement de la durée du jour nous pouvons repartir sans utiliser nos lampes.

Avec la lumière du jour nous pouvons encore un peu profiter de ces magnifiques paysages...

... en respirant le calme et la quiétude. Ce qui est marquant à cet instant du brevet, et même si c'est censé être normal au vu de notre entrainement, c'est que tout baigne dans l'huile... Pour l'instant du moins, car la nuit va être un juge de paix.

Traversée à la nuit tombante du petit village de Bourleyre.

A la sortie du village, je jour s'éteins et la côte se fait plus dure. Nous attaquons la montée vers Saugues, longue de 5 kilomètres avec une pente moyenne proche de 7%. Cette montée, Jean-Philippe voulait la passer avant le repas afin de ne pas la faire en pleine digestion. Pour notre part, la digestion ne nous gênera pas. Nous grimpons chacun à notre rythme... Alors que la nuit est maintenant tombée, un cycliste vient à notre rencontre. Il nous avait prévenu qu'il poserait sa voiture à Saugues et nous accompagnerai un bout de chemin à vélo. Il s'agit de Gillou, "cycliste local" et membre de la Team Mont Ventoux.

C'est donc à 4 que nous allons attaquer la nuit. Mais avant tout il faut répondre à la question secrète. C'est ce que nous faisons en pointant à 22h47. Le contrôle est ouvert jusqu'à 2h42. Nous avons donc encore 4 heures d'avance malgré la bonne pause repas. Nous avons donc une petite marge de sécurité au cas où nous devrions nous arrêter.

La bosse de Saugues s'étant assez bien montée pour moi, je suis content, presque euphorique... Tant euphorique que je repars du contrôle où je m'étais un peu plus habillé en oubliant mon gilet de sécurité. Heureusement, Alain B. veille au grain et me le ramène. Un grand merci à lui car sans gilet, la sécurité n'est pas top malgré nos lumières. Du coup j'ai du lâcher Brigitte et Gillou et je vais avoir ensuite un gros coup de mou. En effet le sommeil commence à me gagner, et l'ingestion d'une fiole à la caféine Fenioux ne change rien à la situation.

Connaissant cette sensation, je préviens Brigitte par SMS de continuer sans moi... Je pense qu'elle aura aussi droit au même coup et que je reviendrai sur elle à cette occasion. A force d'avoir envie de dormir, je m'endors sur le vélo. Je préfère mettre pieds à terre plutôt que de tomber. En plus je ne peux pas dormir à la belle étoile au vu de la température. Mon but est de rallier Le Puy et si le besoin s'en fait sentir, de dormir.

Et là, surgit derrière moi l'ami Benny que je croyais loin devant. Lui aussi a le même gros coup de mou, avec une grosse baisse de moral en plus. A cet instant, il se demande ce qu'il fait là et ne songe qu'à abandonner. Je lui propose que nous avancions un peu ensemble, et lui indique aussi que rentrer en train sur Grenoble ne va pas être une partie de plaisir... Mais il peut dormir au Puy. Je ne sais plus trop quand il me quitte, mais il arrive à repartir un peu plus vite. Moi je continue en ayant toujours envie de dormir... Et c'est Jean-Philippe que je vois débarquer... Lui aussi a envie de piquer un roupillon... Bon sang, c'ets une maladie :-)

Nous roulons ensemble jusqu'au début de la descente sur Le Puy, puis je le laisse partir car je descends moins vite... En arrivant au Puy, j'ai la joie de retrouver Brigitte et Gillou. Je ne sais pas s'ils m'ont attendu mais peu importe je suis de nouveau avec eux et la prise d'un second produit Fenioux génère cette fois un bel effet.

Gillou nous guide jusqu'à la sortie du Puy. Au moment de prendre la D15, Alain qui est de nouveau parmi nous nous indique que l'on ne suit plus la trace... En l'occurence c'ets normal,n car la trace de Jean-Philippe ne correspondait pas à la carte de route papier. Néanmoins, les 2 routes mènent au même et bon endroit à savoir St Julien Chapteuil.

St Julien Chapteuil est le lieu de résidence de Gillou. Arrivés ici à 3h, il nous invite à aller boire un café et manger de la brioche... Cette pause est super bienvenue et permet de nous réchauffer un peu ainsi que de nous couvrir un peu plus...

La pause ne dure pas très longtemps mais est efficace juste avant la grosse bosse de 7 kilomètres qui grimpe à Boussoulet à 1270m d'altitude. Après mon coup de sommeil de tout à l'heure, la forme éclatante est là. J'ai l'impression de bien grimper en compagnie de Gillou. Ce n'est pas qu'une impression puisque nous ne voyons plus les lumières de nos compagnons Alain, Brigitte, et Rémi qui nous a rejoint.

Au sommet, Gillou et moi nous arrêtons. Je fais mentalement les comptes... Nous avons fait le plus dur, reste juste à rejoindre St Agrève distant de 25 kilomètres... Sauf qu'en attendant nos compagnons, le sommeil me reprend. Si bien que quand nous repartons, je re-laisse partir le groupe (nous n'avons pas attendu Rémi qui était très attardé pour ne pas nous refroidir). Je renvoie un SMS à Brigitte lui disant grosso modo "je dors debout". En effet, ayant failli aller par 3 fois au fossé dans la descente, je préfère marcher. En m'arrêtant pour une pause technique, je m'endormirai même debout :)

Il y a quelques années, une pub disait "Un Mars et ça repart"... Et bien c'est presque cela... Après avoir rejoint Mars en partie en marchant, après m'être fait rejoindre par Rémi, le sommeil commence à me quitter... Si bien que nous arrivons ensemble avec Rémi à St Agrève où nous croisons l'ami Gillou qui rentre. Il nous réconforte en nous indiquant que Brigitte n'est pas loin devant et qu'elle nous attendra au café à Lamastre... C'est aussi un super coup de fouet...

Après avoir rémercié et quitté Gillou, nous traversons St Agrève et plongeons sur Desaignes...

... puis Lamastre. J'ai encore quelques signes d'envie de dormir mais je sens qu'ils sont en train de partir. Par contre, dans la descente, je continue à avoir froid... Les kilomètres s'égrennent et le panneau Lamastre apparait... suivi quelques centaines de mètres après par Brigitte...

Brigitte n'est pas là depuis très longtemps mais elle nous dit qu'acun bar n'est ouvert et que les copains de l'ATSCAF sont 10 minutes devant et qu'ils sont très fatigués.

Il est 7h10 quand je pointe en achetant une viennoiserie à la boulangerie. Le contrôle fermant à 10h26, la nuit nous aura coûté environ 3/4 d'heures de marge... Très honnête...

Nous repartons le couteau entre les dents en partrance pour Tournon. Nous savons que nous allons bientôt revoir l'ami Franco et ça nous fait du bien. Nous sommes de nouveau 4 : Alain, Brigitte, Rémi et moi.

Tiens, que fait Brigitte derrière cet arbre ????

6 kilomètres après Lamastre, l'ami Franco arrive.... sans avoir pensé à amener un thermos de café ;-). Ce sera l'occasion d'en boire un ensemble à Tournon. Franco nous explique qu'il a croisé "les premiers" qui avaient eux aussi subi les affres de la nuit froide...

La fatigue se lit sur les visages...

Les copains de l'ATSCAF ont du s'arrêter tellement ils étaient fatigués... En passant nous faisons du bruit...

... et les réveillons :-). Ils nous prennent en chasse et Alain me dit que si on roule "vite" cela le réveillera peut être... Alors ni une ni deux, connaissant l'ami Franco, le met une mine... C'est facile on est en descente et jusque là on roulait pépère... Evidemment le Franco accélère et c'est parti pour une descente rapide jusqu'à Tournon. Pour moi, je lâcherai à l'occasion des 5 derniers kilomètres, le parcours devenant trop technique pour moi...

Tournon... Voici le café tant attendu... Une super pause permettant à chacun de raconter sa nuit, ces joies, ses peines...

Brigitte pense sans doute déjà à l'arrivée...

... quand tout à coup, arrive Olive, le Boss, qui revient doucement au vélo après ses gros soucis de santé. Il est venu nous faire une visite de courtoisie et partager sans doute un peu de notre bonheur...

C'est sous sa houlette que nous quittons Tournon, en groupe, pour St Donnat sur l'Herbasse, lieu du dernier contrôle.

Une petite photo souvenir à destination de Valex qui ne peut être là avec son signe de ralliement...

Le pointage à St Donat, à la "Boulagerie de Brigitte", s'effectue à 10h00. Nous avons de nouveau 4h d'avance sur la fermeture du contrôle. Sauf pépin technique, c'est gagné... Reste à être vigilant. Nous repartons à 4 du contrôle : Olive, Franco, Brigitte et moi. Rémi est très fatigué et souhaite dormir, tout comme les copains de l'ATSCAF. Pour Alain, je ne sais pas, il repartira peu après nous.

Je pense que peu de cyclistes ont déjà vu ces chiffres de kilométrage pour 1 seule sortie...

La douveur et le soleil sont maintenant revenus... Nous sommes maintenant en pleine communion... Et même Franco partage ce bonheur avec nous, tout comme Olive, qui sait ce que l'on a déjà roulé, l'ayant déjà lui même fait à de multiples reprises dans le passé.

Nous arrivons à St Bonnet de Valclérieux où nous effectuons une dernière pause remplissage de bidons... C'est le top départ pour la dernière bosse de la journée à savoir le Col de la Madeleine.

Voilà la fierté du travail bien fait... Reste plus qu'à plonger sur Saint-Marcelin puis Vinay...

Je pense qu'il est inutile de vous dire que nous sommes heureux...

A St Marcelin, Olive nous quitte en nous recommandant la prudence pour les derniers kilomètres.

En direction de Vinay nous prenons le temps de discuter avec ce cyclo en Treck qui effectue lui aussi sa balade du dimanche (150km).

Ces paysages fleurent bon l'arrivée sur Saint-Gervais, à l'entrée de la voie verte...

A l'entrée de celle-ci, déserte, j'envoie un SMS à David et Valex pour signaler notre position... Valex a vécu ce brevet par SMS et procuration... Je lui dois bien cela...

Je vous jure que la photo est sans trucage et non préméditée!!!

Nouvelle joie dans cette journée. Notre ami David est venu à notre rencontre. Nous effectuons donc les 30 derniers kilomètres avec lui.

En ce Dimanche de fête des mères, la voie verte reste déserte. Ceci nous permet de pouvoir rouler à plusieurs de front sans gêner personne...

Ca y est : le Pont d'Oxford se présente à nous. Une immense joie nous submerge même s'il faut être prudent pour les 2 derniers kilomètres qu'il nous faut savourer.

Bravo à Brigitte, seule féminine de l'épreuve et qui termine son premier BRM 600... Une date à garder en mémoire. Je suis très fier d'avoir partagé cette première fois avec elle.

Il est 13h56 lorsque nous arrivons à la boite aux lettres. Le brevet est officiellement terminé et prenons soin de bien rester devant l'objectif de la caméra de Jean-Philippe afin d'être "bien vus" :)

Les embrassades et les remerciements mutuels fusent. NOUS SOMMES HEUREUX. Cerise sur le gâteau, si nous recommençons l'an prochain, nous pourrons nous pré-inscrire dans les premiers à PBP 2015!!!!!

Quelques minutes après nous, les copains de l'ATSCAF arrivent...

... puis Alain.

Enfin, nous avions prévu une petite surprise pour Olive, sans savoir qu'il viendrait à notre rencontre.

En effet, Olivier a fêté son anniversaire cette semaine et cette photo, et ce brevet sont notre cadeau pour lui.

Pour terminer, nous aurons la joie d'apprendre que Rémi bouclera un peu plus tard le brevet après s'être reposé à St Donat, et que l'ami Benny aura fini en prenant son temps et en ayant dormi au Puy... Et ça c'est une TRES TRES bonne nouvelle.

Je termine, en remerciant Michèle et Privat qui m'ont accueilli, et en remerciant tous les participants (ou non) avec qui j'ai roulé durant ce brevet et qui nous amené leur gentillesse tout au long de ces presque 600km. Pour ma part, cela faisait 3 ans que je n'avais pas bouclé une telle distance (avec 6750m de dénivelé cette année) et cela aussi me remplit de joie.

sortielongue

BRM 600 de Grenoble. M A G N I F I Q UE